清湖南清泉人，字芍棠，一字爵棠。初为彭玉麟幕僚，光绪间历任浙江、广东按察使，湖北布政使，曾出使日本、俄国。累官广西巡抚，主张出让广西矿权，借法款、法兵镇压广西人民起义，激起国内拒法...